10 Jahre Westwoodlabs – Vom Kickoff-Treffen zum erfolgreichen Space

Liebe Freunde, Mitglieder und Förderer,
am 11. Juni 2026 sind die Westwoodlabs 10 Jahre alt geworden. Zehn Jahre Hackerspace im Westerwald, zehn Jahre Mate, Lötkolben, Sitzungen, Kabelsalat und viel zu viele Gespräche, die eigentlich nur “kurz” dauern sollten. Zugegeben: Der Blogpost kommt ein paar Monate nach dem Geburtstag. Aber wir hatten dieses Jahr ja auch ein Easterhegg zu stemmen, und gute Dinge brauchen bekanntlich ihre Zeit. Das wissen wir spätestens seit unserer Vereinseintragung. ;)

Zeit also für einen Blick zurück.

Es beginnt mit zwölf Leuten

Am 20. April 2016 trafen sich zwölf Interessierte in Montabaur zum Kickoff-Treffen der Westwoodlabs. Das reichte für die Erkenntnis: Die kritische Masse für einen Hackerspace im Westerwald ist erreichbar. Wenig später richteten wir ein Gateway zwischen unserem IRC- und dem Telegram-Channel ein, damit alle in Echtzeit mitdiskutieren können. Dieser Kanal ist bis heute unser Hauptmedium.

Am 11. Juni 2016 fand dann in einer Pizzeria in Montabaur die Gründungsversammlung statt. Wieder waren es zwölf Personen, und damit stand der Gründung nichts mehr im Weg. Seit dem 4. November 2019 sind wir offiziell auch als “Chaostreff Westerwald” beim CCC bekannt gemacht und fühlen uns der Chaos-Community seitdem nun auch formal verbunden.

Der längste Weg zum e.V.

Wer glaubt, nach der Gründung sei der Papierkram erledigt, kennt das deutsche Vereinsrecht nicht. Es folgten Satzungsänderungen auf Mitgliederversammlungen, Schriftverkehr, noch mehr Schriftverkehr und eine jahrelange Meinungsverschiedenheit mit dem Amtsgericht, die schließlich das Oberlandesgericht in Zweibrücken entscheiden musste.

Das Finanzamt Montabaur war unserer Idee des Hackerspaces als gemeinnützigem Verein da eher zugetan: Wir erhielten - auf einen Satzungsentwurf - bereits einen Monat vor unserer Gründung (am 11. Mai 2016) einen Bescheid über unsere Gemeinnützigkeit. Am 11. Juni 2020, pünktlich zu unserem vierten Geburtstag, kam die Post vom Amtsgericht Montabaur: Wir sind im Vereinsregister eingetragen. Ein schöneres Geburtstagsgeschenk hätten wir uns nicht wünschen können, auch wenn die Bürokratie der Jahre davor viel Energie gekostet hat. Auch das Finanzamt Neuwied - in dessen Zuständigkeitsgebiet wir aufgrund eines Zuständigkeitswechsels umgezogen wurden - bescheinigte uns vor unserer Eintragung und bis heute, mit jeder Steuererklärung, unsere Gemeinnützigkeit.

Endlich eigene Räume

Monatliche Treffen sind gut, tägliche Treffen sind besser. Deshalb haben wir uns Anfang 2019 auf die Suche nach eigenen Vereinsräumen gemacht. Im März 2019 konnten wir verkünden: Wir haben etwas gefunden, in Ransbach-Baumbach, und mit VDSL 250 war die Anbindung auch gleich hackerspace-tauglich. Im Juni 2019 haben wir die Räume im VIP City Center übernommen.

Seitdem ist viel passiert. Küche eingerichtet, Netzwerk aufgeräumt, Lötecke gebaut, Regale aufgestellt, ein Elektronikarbeitsplatz mit Lötrauchabsaugung, Entlötstation, Netzteilen, Oszilloskopen und Spektrumanalyzer, Beamer, Leinwand, 3D-Drucker. Vieles davon verdanken wir Spenden, Dauerleihgaben und den Arbeitsstunden unserer Mitglieder. Im Frühjahr 2023 haben wir unseren Space sogar erweitert und am 11. November 2023 mit euch die Einweihungsfeier der neuen Räume gefeiert.

Corona: Der Space bleibt zu

Wenige Monate nach dem Einzug mussten wir im Frühjahr 2020 die Türen wieder schließen. Gut drei Monate ohne Räume, ohne Präsenztreffen und ohne Mate aus dem Vereinskühlschrank, danach folgten weitere Schließungen. Wir haben uns auf Mumble und Jitsi getroffen und dem Space aus der Ferne beim Warten zugesehen. 2022 war dann das Jahr der Öffnung, und wir haben trotz der schwierigen Jahre sogar neue Mitglieder dazugewonnen. Dafür sind wir euch sehr dankbar.

Das WAMP: Unser eigenes Camp

Aus der Frage “Warum nicht einfach ein eigenes Camp machen?” wurde das Westwoodcamp, kurz WAMP:

• 2022: Das allererste WAMP, vier Tage im Juni, über 50 Teilnehmer und rund 20 Vorträge und Diskussionsrunden.
• 2023: Zum zweiten Mal, mit mehr als 60 Teilnehmern.
• 2024: Alle guten Dinge sind drei: Über 100 Gäste kamen im August nach Rothenhain, es gab Vortragszelt, Kletterworkshop, beheizten Pool, mobile Fasssauna, UV-Cave und zum Abschluss einen Feuerwerker-Workshop.
• 2025: Die Tickets verkaufen sich wie geschnittenes Brot warme Waffeln. Wieder finden über 100 Wesen den weg auf das WAMP und genießen eine tolle Zeit.

Ewiges Frühstück und Mate gehören natürlich zur Grundausstattung. Das nächste WAMP kommt bestimmt, spätestens 2027.

Raus aus dem Space (Westwoodlabs on Tour)

Hackerspace heißt nicht nur Hacken im Hinterzimmer. Wir beteiligen uns regelmäßig am Tag des offenen Hackerspace, waren auf der Gulaschprogrammiernacht und auf der MCH und WHY in den Niederlanden zu Gast, haben bei der Nacht der Technik in der Handwerkskammer Koblenz mitgemacht und Wissen zu Elektronik und 3D-Druck weitergegeben.

Und dann kam Ostern 2025: Wir bekamen den Zuschlag für das Easterhegg 2026. Vom 3. bis 6. April 2026 wurde die Universität Koblenz zum Treffpunkt der Chaos-Community, mit mehreren hundert Besuchern, drei Hackcentern und einer Menge Chaos. Für einen Verein, der 2016 mit zwölf Leuten in einer Pizzeria angefangen hat, ist das ein ziemlich ordentlicher Sprung.

Danke!

Zehn Jahre Westwoodlabs gibt es nur, weil Menschen ihre Zeit, ihr Wissen, ihr Geld und manchmal auch ihre Nerven investiert haben. Danke an alle Gründungsmitglieder, an alle, die dazugekommen sind, an jede Spende, jede Dauerleihgabe, jeden Vortrag, jeden Workshop und an alle, die ehrenamtlich Vorstandsarbeit leisten, Kassen prüfen, Räume streichen und Mülleimer leeren. Danke an unsere Freunde aus den umliegenden Hackerspaces und der Chaos-Community. Und danke an alle, die einfach mal vorbeigekommen sind und geblieben sind.

Und jetzt?

Wir haben noch viel vor. Der Space soll weiter wachsen, es gibt Projekte, die endlich fertig werden wollen, und mindestens ein weiteres WAMP, das geplant werden muss.

Du möchtest dabei sein? Wir sind in der Regel dienstagabends ab 18 Uhr im Space in Ransbach-Baumbach. Frag gerne vorher im IRC/Matrix/Telegram, ob jemand da ist, und schau einfach vorbei. Auf die nächsten zehn Jahre!

Euer Westwoodlabs e.V.